En af de primære grunde til, at folk går fra hinanden, er at den ene eller begge parter er hinanden utro. Det kan jo lyde ganske skræmmende – hvordan kan det være, at så mange mennesker ender med at være deres partner utro? Billedet ændrer dog lidt karakter, når man kigger på, hvilken definition af ”utroskab” disse studier bygger på. Det viser sig nemlig, at langt de fleste studier lader definitionen af utroskab være op til de personer de har spurgt i undersøgelsen. Med andre ord har de bare ladet ”utroskab” stå på listen over mulige grunde til at folk har slået op, og så er det op til folk selv at vurdere, hvorvidt deres forståelse af det ord, ligger til grund for, at forholdet ikke længere eksisterer.
Grunden til at dette er problematisk er, at folk kan have meget forskellige idéer om hvad utroskab er. Man behøver ikke kigge langt udenfor sin egen vennegruppe for at se, at dette er sandt. Jeg tror vi alle kender nogen, der har datet en person, der mente det var utroskab hvis de blev taget i at kigge på en attraktiv person af det modsatte køn. Det er ikke uforståeligt at denne opførsel kan føre til jalousi, men der vil nok være delte meninger om, hvorvidt det virkeligt kan kvalificeres som utroskab at have kigget efter en attraktiv person. I den anden ende af skalaen, er der de personer der mener, at utroskab først finder sted, når der er følelser involveret. Disse personer mener ikke at man er utro, hvis man blot kysser eller bruger en enkelt nat med en person af det modsatte køn: så længe der ikke er følelser involveret, der kunne betyde at man forlader sin partner til fordel for den nyfundne kærlighed.
Jeg har ikke tænkt mig at bringe min egen definition på banen, eller sige hvorfor nogle af ekstremerne er forkert på den eller helt rigtige. Min pointe er derimod blot, at definitionen af utroskab er utroligt flydende og varierer fra person til person, og fra forhold til forhold. Det bedste man kan gøre i et forhold er derfor at diskuttere disse ting med hinanden ved hjælp af åben kommunikation.
Det kan være et svært emne at bringe op, midt imellem diskussioner om hvad for noget tøj børnene skal have på, hvor man finder de bedste tilstandsrapport priser, hvad man skal have til aftensmad og så videre. Det er et tungt emne, specielt fordi der er god chance for, at man har forskellige meninger om det. Men til gengæld er det et emne, der kræver at begge parter viser sårbarhed og forståelse, og det kan derfor bringe et par emotionelt tættere på hinanden. Ved at opsætte helt klare regler for hvad man forventer af hinanden i et forhold, bliver der desuden mindre plads til negative følelser som jalousi og skam.